台砚

   台砚是五台山砚的简称，亦称段砚，是我国三种名砚之一，与安徽歙州之歙砚、广东肇庆之端砚等誉。台砚分两大类：石砚和澄泥砚。 

    石砚系纹石雕成。石色有黑、绿、红、紫四种，黑石如漆，绿石如叶，红石似火，紫石如肝脏，以黑绿二色居多。砚之形状，有正方形、长方形、多边形、圆形、半圆形、椭圆形、拟兽形、拟物形、花朵形等等。五台山石砚，产于五台山东南方之文山南侧。 

    澄泥砚，由沉泥烧制而成，与石砚相比较，具有更多的优点。首先，由于澄泥砚的色泽是由烧制时的温度、时间等诸多因素决定的，所以品种更加丰富，适应人们的不同爱好和不同需要。其次，澄泥砚定形之后烧制的，可塑性强，所以样式更多，雕刻更细，形态和构图更美。第三，澄泥砚虽系由沉泥烧制，但同样具有石砚优点：坚而不脆，光而不滑；磨墨既快且细，水墨交融均匀；起笔可以自如，浓淡易于调和。而夏天触之不太热，冬天触之不太冷的长处，却是石砚所不及的。 该产品共有180余种，其中最佳获奖者已列为国家珍品。   

    清凉石，又名歇龙石，为五台山特产，清凉石刻砚属砚台中的新秀，具有含津墨，下墨护毫，呵之得水的特点。产品已销往北京，西安，日本，香港，新加坡，南朝鲜等国内外市场，深受用户信赖。

    台砚现在有九十多个品种。每个品种从选料、制坯到成品，从花纹、颜色到规格，都必须符合所仿的古砚台。古砚中有圆形、椭圆形、半圆形、正方形、长方形，甚至是奇形怪状的。定襄县石刻工艺厂和五台县纹石厂的工人们以浮雕、半起胎、立体等雕刻技艺，使台砚石的天然文彩得到充分表现，加之精细的仿古雕刻，使台砚成为造形美观，富有民族特色的名贵艺术品，在国内外久享盛名。现在，这两个厂生产的琴式砚、耳瓶砚、八怪斗水砚、二龙戏珠砚、二龙戏水砚、二龟坐浪砚、海曾啸月砚、常绿画砚、五福砚、钟形砚、龟兽砚和刻有东晋著名书法家王羲之手笔的《兰亭序》砚等等，都继承和发展了历史上“五台石工”的雕刻艺术。 

    据当地的老石工传说，明朝年间北京修建宫殿，从全国各地选出一千多名技艺精湛的石工，经过皇帝亲自过目的平雕文彩和立体雕刻山水人物、草树花卉、飞禽走兽的比赛，五台石工的作品名列第一。所以，清朝咸丰、同治、光绪三个皇帝的陵墓雕刻工程，都有五台石工参加。